La posible intervención y posible nacionalización de Vicentin no es una medida deseable. Pero todo indica que el estado no podía ignorar una situación que lo involucra como el mayor acreedor de una importante empresa cuya quiebra era inminente.

Que hace Vicentin?

Como actividad principal, Vicentin compra soja y granos a productores, los procesa y obtiene aceite y alimentos de soja. Llegó a exportar 3 mil millones de dólares en un país donde el total de exportaciones es de alrededor de 60 mil millones. Es el principal productor de biodiésel . La firma es en realidad un conglomerado de empresas operando en sus distintas facetas. Tiene plantas diseminadas en el país y también en Paraguay, Uruguay y Brasil.

La Situación Financiera de Vicentin

La situación financiera de Vicentin es insostenible a pesar de actuar en un sector muy rentable en la Argentina donde otras empresas del rubro no presentan problemas. La empresa se encuentra en Concordato de Acreedores y entró en cesación de pagos. Se estimaba que la quiebra era inminente. Se publicó que la firma dejo de moler granos ya en Diciembre pasado . Los problemas de Vicentin se arrastran del 2019. No tienen nada que ver con la Pandemia. Ya a principios de Diciembre, Vicentin declaró su imposibilidad de pagar deudas. La deuda total ascendería a 1600 millones de dólares, que incluyen al Banco Nacion (US$ 300 millones), banca internacional por mas de US$ 400 millones (incluyendo a la Corporación Financiera Internacional, brazo del Banco Mundial que presta a privados) y otros US$ 400 millones a productores privados de soja y granos. En concepto de impuestos Vicentin le debe al Estado alrededor de US$ 150 millones. Es posible que el activo neto de la empresa sea muy pequeño.

Ilícitos

Existen sospechas de actividades ilegales o cuestionables que podrían haber contribuido a la situación de Vicentin. Se mencionan que los prestamos del Banco Nacion ocurrieron cuando la firma ya era financieramente insolvente y afectaba negativamente el activo del Banco. También se reportó posibles maniobras de Vicentin de evasión y vaciamiento usando una empresa de Paraguay en la que tiene participación accionaria. Hay ex funcionarios del Banco Nación y del Banco Central imputados judicialmente. CFI-Banco Mundial y el consorcio de bancos internacionales acreedores pidió a la Justicia de Nueva York que investigue transferencias de bienes y cuentas de Vicentin y sus socios.

Que Pasaba al Momento de la Intervención del Gobierno

Al momento de producirse el anuncio del gobierno sobre Vicentin, era inminente su quiebra y eventualmente la compra de sus activos por algunas de los molinos que ya operan en el mercado, posiblemente extranjeros. En el corto plazo habría un cese total de actividades con despidos masivos (el conglomerado industrial tiene alrededor de 6000 empleados). La agitación entre los productores, convertidos en acreedores, sería inevitable en tal caso. Organismos internacionales acreedores también presionaban por obtener alguna salida a la situación.

El problema tiene una dimensión tal que el gobierno no podía permanecer ajeno. Optó por la intervención y el proyecto de expropiación. Operativamente, el mismo puede asumir muchas formas y todavía hay mucho para aclarar en ese sentido. El gobierno adelantó que Vicentin pasaría a operar como parte de YPF Agro. Así los productores que venden granos a la intervenida Vicentin podrían ser compradores de fuel y fertilizantes de YPF y de esa manera compensar, parcialmente, las deudas existentes. Los acreedores (agricultores y proveedores) podrían ser parte de una empresa mixta si se opta por tal camino. Tal posibilidad ha sido mencionada,

Otros Factores que se Esgrimen en Favor de la Nacionalización

Se habló de evitar que la compañía sea comprada por algún gigante extranjero que opera en el sector. El argumento puede ser legítimo. Compañías extranjeras ya tienen un control considerable del sector. Las mismas proceden de acuerdo a una estrategia global de ventas y beneficios que no siempre beneficia al país donde operan. Si precisan retraer las operaciones de un país para maximizar sus ganancias globales lo hacen sin prestar atención a que ello perjudicaría la economía del país donde operan .Es por eso que en sectores/actividades claves de la economía los estados suelen reservarse algún poder. En Chile, por ejemplo, el estado controla casi un 30 % de la minería del cobre. El cobre representa mas del 50 % de las exportaciones chilenas. Siempre se esgrime en contra de este argumento la ineficiencia estatal. La ineficiencia de una empresa privada en un sector altamente rentable, sin embargo, ha sido evidente en este caso.

También se dijo, con razón, que una venta de la empresa en las actuales circunstancias deprimiría el precio con perjuicio potenciales a los acreedores de Vicentin entre los que se encuentran bancos oficiales y el gobierno.

Se mencionó también la necesidad de contar con una empresa a través de la cual el gobierno pueda guiar precios (precios testigos). No esta claro si se habla de precios pagados a los productores o de los precios de los productos que se venden internamente en la Argentina. O de ambos. Además, no sabemos si la empresa en cuestión contaría con poder en el mercado suficiente para tal política.

Preguntas

• Como financiaría el gobierno una posible expropiación e inversiones necesarias? tendremos que esperar y ver el proyecto especifico de expropiación y el plan de negocios para saberlo.
• Se re-privatizará la empresa total o parcialmente después de ´limpiar´ el pasivo y ponerla en marcha? Todo indica que la intención del gobierno es mantenerla como empresa estatal o quizas mixta con control estatal. Podría, por ejemplo, negociarse la participación accionaria de los productores y proveedores.
• Es este un paso hacia una nueva Junta de Granos que regulaban precios al productor y ventas para el mercado interno? Esto fue negado por el gobierno aunque se habló de precios testigos como dijimos antes. Aclaremos que la vieja Junta Nacional de Granos fue creado por un gobierno indudablemente conservador en 1933 y disuelta en 1991.

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Referencias

• Datos esenciales para conocer a Vicentin, la gran cerealera intervenida, Rio Negro, 9 de Junio de 2020 https://www.rionegro.com.ar/datos-esenciales-para-conocer-a-vicentin-la-gran-cerealera-intervenida-1391198/
• Argentina soybean gigant Vicentin suspend crushing amid debt crises: sources, December 13, 2019 https://www.reuters.com/article/us-argentina-grains-vicentin/argentine-soy-giant-vicentin-suspends-crushing-amid-debt-crisis-sources-idUSKBN1YH24R
• Datos proporcionados por Carlos Pagni, programa del 8 de Junio, La Nacion.
• Imputaron al ex titular del Banco Nacion por un supuesto préstamo irregular, Télam, 14 de Febrero de 2020 https://www.telam.com.ar/notas/202002/432084-gonzalez-fraga-vicentin-imputacion-bancon-nacion-endeudamiento-justicia.html
• Los viejos negocios de Vicentin: evasion, fuga y estafa; Nuestras Voces, 26 de Enero de 2020 http://www.nuestrasvoces.com.ar/investigaciones/los-viejos-negocios-turbios-de-vicentin-evasion-fuga-y-estafa/
• Juan Carlos de Pablo también acepta la conveniencia de las empresas privadas nacionales sobre las extranjeras, pero no así de las empresas estatales. Animales Sueltos, 9 de Junio de 2020.
• Codelco: Memoria Anual 2019; https://www.codelco.com/prontus_codelco/site/artic/20200328/asocfile/20200328104056/memori2019_codelco.pdf
• Ver Junta Nacional de Granos, Wikipedia https://es.wikipedia.org/wiki/Junta_Nacional_de_Granos